车驾至离石，陆长靖率领南军接驾。陆氏父女相见，自有一番感动。两军会合需重新编列，有不少庶务要料理，于是在离石县北郊安营扎寨，休息了一晚。这一晚宴饮不禁，陆长靖与诸位将军端着酒碗在营地间穿梭呼喝，篝火毕剥，人语鼎沸，很有些热闹。难得的是齐王竟也从那轩车上出来了。
他一身白袍，高冠木髻，大摇大摆地拎着酒壶走来走去，按着士兵们的肩膀抢肉吃，烫得呼哧呼哧地出气，一边走一边往两颊上扇风。原在赌博行令的士兵见了他来，慌慌张张地要收拾，他却一撩袍道：“这个孤也会！”一坐下就赌至半夜。他从来不擅长赌戏，十局有八局是输，士兵们不敢拿他的筹码，他便凑过脑袋让人给他贴纸条，还大着舌头说：“孤知道是这样玩儿的！孤就是知道！”
月至中天，众兵士喝到东倒西歪时，齐王忽然顶着一脑门的白纸条摇摇晃晃站了起来，拍了拍手，高声：“今日还有个好消息！来，将那小娃娃押上来，给诸位将士们助兴！”
士兵们都睁大了眼睛。眼看着齐王身后，陆梦襄拿刀鞘抵着一个衣衫单薄的男人押上了高地，铁靴踢了下他的膝盖，那男人便往前一跪，似一滩烂泥倒在地上，露出了怀中抱着的婴孩。男人双腿不住地打战，抱着婴孩向齐王艰难地磕头：“殿下！这隐太子的余孽，草民将他献给您了！求您行行好，行行好留草民一命，草民一定当牛做马……”
他涕泪横流，哀求不止，怀桢歪着脑袋听着。他脸上贴满白纸条，男人也不知是什么路数，只觉那纸条后的一双眼光孤清得骇人：“孤知道你。隐太子这小娃娃生养在京郊的农家，你就是当初抱他回家的，他的干哥哥。”
“这是、这是罪人孽种，草民与他没有关系！”这干哥哥连忙大喊着撇清关系。就为他擅自抱回家的这一个婴孩，他全家老幼都已经死在乱军之中了！他若早知这一个小小婴儿有这样翻天覆地的能耐，当初就不会动这份怜悯！他真是好悔，好恨，婴儿被他捧在手中，似一个拉着他下沉的秤砣，他快要溺死了！
“既然如此，”怀桢看看周围士卒，笑一笑道，“你将他扔下来，孤就放了你。”
男人一愣。
扔下来？
他所跪的地方正是一处山坡，底下刀戈林立，寒光闪烁，根本没有要帮他接住孩子的意思。小孩儿骨骼脆嫩，真扔下去，恐怕能摔个粉碎。
但齐王看上去不似说笑。他的眼神直勾勾地盯着那个婴孩，好像是立意要用孩子的性命为这一晚上的饮宴声色做收梢。
“殿下，”男人战战兢兢道，“殿下，草民不懂……”
怀桢冷冷道：“这有何不懂？你是从犯，他是首恶，你将他杀了，你的罪名就可抵消，孤还送你盘缠，任你回乡。你想想清楚，三军阵前，孤绝不食言。”
“他是首恶……”男人怔了一怔，好像还感到迷惘，但在无形的重压之下，也只能慢慢从地面上爬了起来。
一个不到三岁的小孩，怎么能搅动朝野风云，险些倾覆天下？若不是他这个做哥哥的妄听了过路人的煽动，将孩子送给那叛军头脑……他们原本是一个和和美美的农家而已……
男人愈是想着过去，愈是悔恨苦楚，泪意汹涌，手臂却高高抬起，将孩子举到了头顶，已做好了要往下摔的姿势。
怀桢目露讥诮，神态却似更放松了。
“阿宝啊，”男人一抽一抽地喃
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